Da den bevægelsesfølsomme Nintendo Wii-konsol ramte spilmarkedet tilbage i 2006, åbnede Nintendo døren for et helt nyt gamingsegment. Nintendo fulgte ikke trenden med at fokusere på fantastisk grafik, men havde et helt andet es oppe i ærmet nemlig bevægelsesfølsomhed. Med Nintendo Wii blev brugeren i højere grad en del af spillet via innovative, bevægelsesfølsomme controllere, og det tiltalte et helt nyt bruger-segment, der ikke tidligere havde interesseret sig for spillekonsoller – børnefamilier, casual gamers og sociale gamere. Nu fire år efter Nintendos storhit ændrede gamingverdenen, er Microsoft klar med et nyt kvantespring inden for spilleverdenen: Bevægelsesfølsom gaming helt uden controllere.

Microsoft Kinect

Kort fortalt er Microsoft Kinect et lille stykke tilbehør til firmaets Xbox 360, som også er kommet i nye versioner. På Kinect er der placeret tre kameraer, hvoraf de to af dem fungerer som dybdemålere samt en mikrofon. Kinect kan derved holde styr på både dine bevægelser i 3D og modtage ordre via din stemme og på den måde gøre dig til en menneskelig controller. Laver du en personlig avatar på din Xbox, kan kameraet i Kinect automatisk genkende dig og skifte spillere på skærmen, alt efter hvem i familien der står foran konsollen. Kinect virker både med nyere og ældre Xbox 360’ere, men fordelen ved de nye Xbox-varianter er blandt andet, at de har fået en dedikeret Kinect-port. Kinect kommer på markedet i Danmark den 10. november.

Kinect er på markedet den 10. november til en pris på 1.199 kr. Derudover skal du bruge din gamle Xbox eller købe en af de nye Xbox 360’ere.

Men virker det?

Det er altid meget spændende at læse om nye teknologier, men at prøve det i virkeligheden er endnu bedre. Det fik T3 mulighed for, da Microsoft gerne ville vise deres nye vidunder frem, og T3 blev derfor inviteret ud til Microsofts gemakker i Hellerup for at snuse til, hvad der meget vel kunne blive det næste store hit inden for gamingverdenen. En grå og blæsende septemberdag rykkede redaktionen derfor teltpælene op fra Østerbro og drog til Nordsjælland for at se, om Microsoft kunne leve op til de store ord om en ny, fantastisk gamingoplevelse.

Selvom teknologien bag Kinect-systemet lyder meget enkelt, var det alligevel med en vis skepsis, at T3 mødte op i Microsofts hellige haller. For hvor godt kan et kamera egentlig tracke dine bevægelser, og hvordan vil det virke i et spil, hvad sker der, når man står flere personer ved siden af hinanden og spiller, og fanger kameraet monstro vores husdyr og andet løst inventar i stuen?
Før vi gik i gang med den sjove del (spillene), viste Jesper Green Frost, der er Produktansvarlig for Xbox i Danmark, hvordan Kinectens kamera kan tracke spilleren og dennes bevægelser foran Kinect, og hvordan den lynhurtigt registrerer, når der kommer en anden person ind i billedet. En svingende konstorstol blev for det meste ignoreret af konsollen, og Jesper lovede, at vildfarne husdyr og andet løsøre i stuen ikke skulle forstyrre de controllerfri gamingoplevelser.

T3's redaktør Peter Ryming foran Microsoft Kinect.

Jesper Green Frost fortalte, at Microsoft hovedsageligt ser Wii-spillesegmentet som hovedmålgruppe, og de tre spil, vi prøvede hos Microsoft, var da også præcis rettet mod dette segment. Det første spil vi kastede os over, Kinect Sports, består af diverse sportsgrene, som fodbold, bowling, løb m.m., og her kom T3-redaktionen på deres første opgave. Fodbold med to personer virkede intuitivt og udover småproblemer med at finde ud af, hvem der nu skulle sparke til bolden, var det overraskende let at sparke til den virtuelle bold. Også bowling, hvor man skal gribe fat om en virtuel bowlingkugle, vakte lykke. I spil som længdespring var det største problem ikke at løbe for tæt på skærmen, men den indbyggede sensor i Kinect advarer dig heldigvis, hvis du bevæger dig for langt væk under et spil.

Efter hver sportsgren viser Kinect et videoklip af højdepunkter i dine øvelser – til stor moro for hele selskabet. Kameraet optager dig nemlig under spillet, så du selv kan se, hvor ”elegant” du ser ud bagefter. Disse højdepunkter kan uploades til nettet, så også dine venner kan få glæde af for eksempel din verdensrekord i længdespring.

Kinect Adventures følger med Kinect-systemet

Om Kinect kunne adskille to gameres flagrende bevægelser, kom på mere seriøs prøve i spillet Kinect Adventures. Kinect Adventures er det spil, der følger med Kinect, når systemet kommer ud i butikkerne til november. Her prøvede vi en forhindrings-bane, der krævede, at vi blafrede med arme og ben og bevægede os frem og til siden. Igen blev vi positivt overraskede over, at Kinecten så ud til at registrere alle vores bevægelser og kunne adskille vores to personer fra hinanden. Jesper kunne endvidere fortælle, at Kinect rent faktisk kan opfange op til seks samtidige spillere, men de fleste spil understøtter maksimum to personer. Det sidste spil, vi prøvede, var bilspillet Kinect Joy Ride, hvor du blot griber om et virtuelt rat og styrer din bil i forskellige situationer: Kapløb, opvisningsløb osv. Også her blev man lynhurtigt opslugt af spillet, og vores generelle oplevelse var, at Kinecten fangede vores fortræffelige køreegenskaber.

Gaming uden controllere er et hit!

Efter at have prøvet Kinect er vi ikke i tvivl om, at Kinect har potentiale til at blive en stor succes hjemme i gamingstuerne. Om Kinect kan bruges til at spille præcise spil, såsom skydespil, er for tidligt at sige, da vi endnu kun har prøvet de tre ovenstående spil, men den præcision, vi oplevede i de tre spil, Kinect Sports, Adventure og Joy Ride, var rigeligt til at få os til at glemme alt om, at vi ikke havde en controller i hånden og i stedet koncentrerede os om spillet. Derudover har Kinect den store fordel, at du slipper for at skulle ud at investere i en bunke af controllere til vennebesøg, og også grafikken er bedre end konkurrenten, Nintendo Wii. At Kinect og Xbox’en via kameraet kan genkende dig, hvis du har lavet en avatar, er også et stort plus for ubesværet gaming med familie og venner. Som Wii’en kræver det dog god plads i stuen, men så er der også lagt op til sjove stunder … og rigelig motion!

Dance Central er et dansespil, som Microsoft har store forventninger til. Du bliver udfordret både på din rytmiske sans, balanceevne og din tålmodighed.