Mediecenter-computeren dukkede i fordums tid frem som en frelsende messias inden for underholdningsindustrien. Baseret på Microsofts Windows XP Media Center operativsystem var mediecenteret en lysende garant for, at profetien om computeren og underholdningselektronikken ville blive opfyldt. Nemlig at de to platforme ville fusionere til et fælles samlingspunkt for hjemmets multimedieindhold. Således er det som bekendt ikke helt gået.
Deling af multimedieindhold over hjemmets netværk er godt nok blevet relativt normalt via NAS-servere og delvist via mediestreamere generelt, men den egentlige mediecenter-computer har ikke fået helt den udbredelse, der var ventet.
Mediecenter-computeren
Er lige nøjagtig hvad den kaldes, og det er i realiteten en computer som alle andre. I langt de fleste tilfælde baserer funktionerne i mediecentret på anvendelse af Windows Media Center, som har været fast tilbehør i Windows siden Windows Vista – lige på nær i de allermest skrabede udgaver. Et mediecenter er derfor at betragte som en specialiseret computer, der skal opfylde rollen som underholdningscentrum for tv, video, musik, fotofremvisning, internetstreaming, netværksstreaming og lignende indhold. De er ikke nødvendigvis beregnet til ret mange andre opgaver.
Uheldigvis for mediecentrets udvikling har de traditionelt været dyre og lidt under, at Windows Media Center ikke helt har udfyldt rollen som underholdningsformidler. Det kan der måske ændres på nu, hvor Windows 7 med dets Media Center tilfører ny vitalitet. Det er også på høje tid. For forbrugerne er ved at vænne sig til alternative kilder til multimediefunktioner. Det kan være gennem NAS-servere, mediestreamere og tv-setup-bokse. Men den største trussel kommer i fremtiden meget sandsynligt fra tv’et selv, der efterhånden indeholder flere og flere netværksbaserede tjenester.
